Le chantier du Canal de Suez (1859-1869) Coll. LIVRES PONTS ET CHAUSSEES
Auteur : Montel Nathalie
Un ouvrage, illustré par des clichés datant des travaux de l'époque, issu d'une thèse primée de Nathalie MONTEL, retraçant une aventure humaine et technique de l'un des plus grands chantiers du XIXème siècle.
Relier la mer Rouge à la Méditerranée en perçant l'isthme de Suez est
une idée qui hante les esprits depuis l'Antiquité. Ce projet, des hommes
du XIXe siècle vont le concrétiser, en creusant un canal maritime aux
confins du Sinaï.
Si le récit épique des exploits de Ferdinand
de Lesseps a été maintes fois relaté, l'histoire de cette entreprise
restait mal connue.
À distance de la légende mettant en scène un
héros solitaire au pouvoir démiurgique, ce livre retrace l'histoire de
ce qui fut l'un des plus grands chantiers de travaux publics du XIXe
siècle.
En se fondant sur les archives de la Compagnie universelle du canal maritime de Suez, il restitue les combats et les épreuves d'une multitude d'hommes réunis durant plus de dix ans dans un but commun : ouvrir à la navigation un passage entre deux mers.
Pour y parvenir, ce sont des millions de mètres cubes de terre qu'il
s'agissait d'extraire mais aussi un port sur une côte inhospitalière de
la Méditerranée qu'il fallait construire.
Au préalable, il
fut nécessaire d'amener de l'eau douce dans ce désert de sable égyptien,
d'installer des campements et d'édifier des villes, d'acheminer des
vivres et du matériel, de recruter un personnel technique compétent, de
s'assurer le concours d'entrepreneurs expérimentés, mais aussi de tenir
à l'écart une foule d'individus cupides que ce type d'entreprise ne
manquait d'attirer.
Les difficultés rencontrées par ces travaux d'une envergure exceptionnelle furent nombreuses. Le recrutement d'ouvriers fut l'une des questions les plus épineuses. Après des premières années marquées par des expériences malheureuses, des erreurs de jugement et des aléas de multiple nature, l'organisation du chantier fut revue en profondeur et des machines à vapeur prirent le relais des terrassiers égyptiens.
C'est cette aventure à la fois humaine et technique, pleine de rebondissements et à l'issue longtemps incertaine, que relate cet ouvrage.
Introduction
Une opération audacieuse et complexe
Mise en place et fonctionnement d'une organisation moderne
Des
méthodes de gestion efficaces : principes et illustrations
Un
État dans l'État ?
L'ère de la mécanisation des chantiers
est ouverte
L'innovation technique : une affaire d'entrepreneurs
Conclusion
Annexes
Bibliographie
Index
Nathalie Montel est ingénieur des travaux publics et docteur en histoire.
Date de parution : 03-2018
Ouvrage de 384 p.
17x24 cm